Gansos de Faces Brancas em Afife

Um grupo de Gansos-de-faces-brancas, espécie cientificamente conhecida por Branta Leucopsis, tem sido visto na freguesia de Afife, em terrenos pertencentes à Zona de Caça Associativa Encostas de Santa Luzia. O primeiro avistamento, segundo consta, foi feito por volta do dia 7 de Novembro. O grupo, composto por 6 elementos, costuma ser avistado na veiga da freguesia, geralmente a pastar entre os rebentos de erva que recentemente foi semeada.

São gansos de porte médio, com cabeça, pescoço e parte superior do peito pretos. O nome advém da mancha branca que esta espécie apresenta na face. As asas e as costas são cinzentas com riscas pretas, sendo o resto do corpo branco, com rabo preto.

A beleza dos animais tem feito correr a palavra de que se encontravam uns gansos/patos muito bonitos na veiga de Afife, o que já motivou a visitas de muita gente ao local, normalmente armada de máquina fotográfica, com o objectivo de tentarem aquela fotografia tão especial. Infelizmente, nem todos os visitantes do local de pouso dos Gansos-de-faces-brancas trazem a melhor das intenções. Alguns, na sua ânsia de se aproximarem para tirar fotografias, levam a que os animais se sintam inseguros, acabando por levantar voo e fugir para outro local, regressando, posteriormente, ao mesmo sítio. Já foram, inclusivamente, vistos grupos de pessoas a tentar aproximarem-se dos animais de tal forma que, segundo penso, se propunham captura-los. Esperemos que esta atitude termine, porque tal acabará por supor a debandada para outro local, talvez menos seguro para os animais.

Muitos estarão neste momento a perguntarem-se qual a origem destes magníficos animais, muito raramente vistos em Portugal.

Pois foi essa pergunta que me levou a fazer uma pequena pesquisa. Segundo soube, o Ganso-de-faces-brancas é uma das várias variedades de gansos que habitam a Europa em liberdade. Existem 4 grandes colónias na Europa. Um grupo, oriundo da Gronelândia, passa o Inverno nas costas da Escócia e da Irlanda e tem cerca de 40 000 unidades. O segundo grupo, com uma população de 24 000 unidades, passa o verão no árctico norueguês, mais especificamente em Svalbard e imigra posteriormente para o Fiorde Solway (Inglaterra, fronteira com Escócia) para passar o Inverno. Nova Zembla (“Terra Nova”, Rússia) é o local de nidificação do maior grupo, 130 000 unidades, que vem passar o inverno aos Países Baixos. Um grupo mais pequeno (8 000 unidades) e que se separou do grupo anterior, inverna nas ilhas do Mar Báltico da Estónia, Dinamarca, Finlândia e Suécia e depois imigra também para os Países Baixos, onde estes dois grupos se juntam.

Talvez tenha sido durante a migração para os Países Baixos, que um pequeno bando, possivelmente por questões climatológicas, ou mesmo por algum erro de orientação, resolveu continuar a sua viagem até Afife, onde acabou por encontrar as condições que procurava.

A nós, população da região, resta-nos aproveitar a presença destas magnificas aves, dando-lhes todas as condições de segurança e tranquilidade que eles necessitam para se deixarem estar por aqui o mais tempo possível.

Em Portugal, segundo o Decreto-Lei n.º 140/99 de 24 de Abril, o Ganso-de-faces-brancas foi considerado «Espécies de interesse comunitário», o que confere protecção a qualquer elemento desta espécie, assim como ao seu habitat.

Fotografias de Henrique e Pedro Couto (última).

Este texto também foi publicado na revista Caça & Cães de Caça do mês de Dezembro de 2008.